Barack Obama firmo una orden ejecutiva que levanta las restricciones impuestas por Bush para la investigación con células madres financiadas con dinero federal.

En el 2001 el ex presidente Bush decreto que no se podía investigar mas con células madre por motivos “éticos” ya que estas suelen extraerse de embriones que luego son desechados. Pero esta técnica esta quedando obsoleta, ya que en la actualidad se pueden extraer células madre de distintas formas, como la reprogramación celular de células de la piel, o de embriones que no necesariamente se desechan.

En palabras de Obama:

Se trata de permitir que los científicos como los que hoy están aquí hagan sus trabajos, libres de manipulación o coerción, y de escuchar lo que nos tienen que decir, incluso si es incómodo, especialmente si es incómodo. Se trata de asegurarse de que los datos científicos nunca se escondan o distorsionen para servir una agenda política y de que tomemos decisiones científicas basándonos en los hechos, no en la ideología.

¿Que son las células madre y porque tanto alboroto?

Son células capaces de diferenciarse en cualquier célula del organismo o en organismos enteros, células multipotenciales, lo que significa que un pequeño cultivo de éstas se puede transformar en un corazón entero y funcional por ejemplo. Esto solucionaría el problema de la donación de órganos o hasta se podría regenerar una parte completa amputada del cuerpo. Incluso crear “granjas de patas de pollo” solo la pata, sin pollo entero.

Células madre embrionarias de ratón teñidas con un marcador fluorescente verde. Credito Wikipedia.

Sin duda una buena noticia para la investigación cientifica y una mala para los conservadores religiosos que opinan que esa es “tarea de Dios”.

Resulta que a ésta pareja de limados (y ricos) se les murió su lindo perrito labrador, Sir Lancelot, el pasado enero del 2008. El increíble apego que tenían por su perro los llevo a extraerle células vivas, antes de su muerte, para así tener su ADN y poder clonarlo. Contrataron a la empresa BioArts International que tiene licencia Internacional para Clonación de Gatos, Perros y animales en peligro de extinción para que clonen al ‘hechado de menos’ Lancelot.

Es la primera vez que un particular contrata a una empresa para clonar a su mascota y la locura les costo 155.000 dólares.

Después de implantar el ADN de Lancelot en el embrión de una hembra labrador Sur Coreana y tras varios meses de controles al nuevo perro, ya esta con sus dueños en Miami. Increible…

Adivinen como se llama el nuevo perrito?… Lancelot Encore! (algo así como Lancelot otra vez) jaja muy chistoso, tan re locos. Yo le hubiera puesto Lancelot Reload! jaja

Algunas de las declaraciones de la pareja:

Estamos tan felices de tener al pequeño Lancelot por fin en nuestra familia [...] su antecesor significaba mucho para nosotros. Estamos fuera de sí de alegría.

Que opinan? porqué no es ético clonar un humano, pero si lo es clonar un perro?!

En cualquier momento nos sorprenden con un “el primer bebe humano clonado comercialmente” ?
No se que gracia tiene tener una copia biológica, podrían haberse comprado un labrador nuevo y listo…

Segun la Biologia (Universidad de California), actualmente el 50% de las plantas del planeta esta en vias de extincion. La ultima vez que que se llego a este nivel de extincion fue hace 65 millones de años (en el Cretasico Tardio) en la epoca de los Dinosaurios, despues de que un meteorito causara una extincion masiva (ademas de morir los dinosaurios, murieron muchas plantas).

Unos cientificos de la Universidad de California en Santa Bárbara bastante preocupados por esta situacion, estan trabajando en determinar cuales son las especies que deben ser salvadas esta vez.

Mas de 40 estudios realizados sobre ecosistemas de prados, han demostrado que algunas especies son mas eficientes en la preservación del funcionamiento de dicho ecosistema. Estos cientificos estan es estudiando como conservarlas y estudiando su pasado genetico. Tambien se intenta medir el impacto de su perdida.

Ya tienen mas de 117 especies en este estado de estudio, y trabajan a contra reloj, ya que nosotros mismos y nuestros hijos podremos vivir esta extincion masiva de plantas en los proximos 80 años.

De mas esta decir que señalan que esta vez la causa es la actividad humana y su contaminacion.

Mas Informacion en la Universidad de California en Santa Barbara.

Tantoooooo?! cheee?!

Algo que me fascina, es como las especies llegaron a ser lo que son, como evolucionaron a los largo de millones de años. Un mismo hilo de Vida que logro adaptarse al medio mas eficientemente que otros hilos de Vida.

Me parece algo arriesgado decir “logro adaptarse”, suena a que el logro fue consiente, y sabemos que no es asi. Las replicas imperfectas del codigo genetico, hacen que la siguiente generacion sea distinta en pequeñas cosas a su predecesor, pequeñas mutaciones en su proxima oportunidad.

Estas modificaciones en la configuracion del nuevo ADN hacen que el nuevo organismo genere distintas proteinas, enzimas, etc que a su vez interactuan con lo demas hasta la gran escala del organismo dandole mas o menos posibilidades de sobrevivir. Y sobrevivir significa pasar esas posibilidades otra vez a su descendencia.

Semillas aladas:

Es hasta artistico e impecable que desde el azar, se forme una protuberancia como de ala, al borde de la semilla.

Este tipo de semillas, como la de las Gyrocarpus le permite a la planta, depositar sus semillas, mas lejos de la progenitora, de esta forma se aseguran no robarse los nutrientes, y abarcar un mayor territorio. Sin lugar a dudas esto las beneficia, y por eso esa mutacion perduro en el “hilo” de este tipo de Vida. El algoritmo que fabrica esa ala, parece ser muy parecido al algoritmo que fabrica las alas de una libelula. Parece que la naturaleza tiene una biblioteca de ‘cosas que funcionan’.

Este sistema tan optimo, la Anemocoria, no esta solo:

Semillas con paracaidas:

Otra forma de viajar lejos de la progenitora es fabricar un artefacto con un nucleo, donde ponemos las semillas atadas a un filamento que en la punta tiene un penacho de filamentos mas finos, de donde el aire pueda “sustentar” a la semilla a travez del penacho. De esta forma, las semillas viajan en el viento, colgadas de su paracaidas, por kilometros y kilometros, hasta depositarse.

Diente de Leon - Taraxacum officinale

Diente de leon- Taraxacum officinale

La Diente De Leon, es especialista en esto, totalmente optimizada para volar por los vientos de un planeta con vientos. Parece diseñada casi por completo para este proposito, entera, desde su tallo, hasta su su aquenio.

Exelente foto de una Diente de Leon en agonia

Tambien hay plantas que utilizan explosiones para esparcir sus semillas. Todo un mecanismo que cuando esta terminado, la mas minima presion sobre el, lo hace explotar por los aires, desparramando sus proximas oportunidades.

Por eso Carl Sagan debe haner elegido a la Diente de Leon como su nave, para Cosmos, jeje.